Salud y Bienestar – Cada 13 de septiembre, el mundo celebra el Día Mundial del Chocolate, un homenaje al icónico alimento que ha deleitado a la humanidad desde la antigüedad. La conmemoración se originó en Francia en 1995 como un tributo al célebre escritor Roald Dahl, autor de Charlie y la fábrica de chocolate. Además, coincide con el nacimiento de Milton S. Hershey, fundador de la reconocida Compañía de Chocolates Hershey, quien popularizó este delicioso producto en Estados Unidos.
Este día no solo resalta el placer que genera el chocolate, sino también su rica historia e impacto cultural. A lo largo de los años, el chocolate ha sido objeto de debate, especialmente por su contenido de azúcar y calorías. Sin embargo, investigaciones recientes subrayan los beneficios del cacao para la salud, en especial en su forma más pura: el chocolate negro.
Beneficios del chocolate
El cacao, ingrediente principal del chocolate, es rico en flavonoides, compuestos que aportan una serie de beneficios. Entre ellos, la reducción de la presión arterial es uno de los más significativos. Los flavonoides mejoran la producción de óxido nítrico, dilatando los vasos sanguíneos y mejorando el flujo sanguíneo. Este efecto es particularmente beneficioso para personas mayores o con riesgo cardiovascular.
Asimismo, el cacao tiene un impacto positivo en los niveles de colesterol. Estudios han demostrado que puede disminuir el colesterol LDL (malo) y aumentar el HDL (bueno), lo que protege contra enfermedades cardíacas.
Los efectos positivos del cacao también incluyen la mejora de las funciones cognitivas en adultos mayores. Investigaciones sugieren que el cacao favorece el flujo sanguíneo cerebral, protegiendo las vías nerviosas y mejorando la memoria.
Por último, el cacao tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que ayudan a prevenir enfermedades como la diabetes tipo 2 y el deterioro cognitivo, fortaleciendo su papel como un alimento beneficioso para la salud general.
