ORANJESTAD, Aruba – El Departamento de Salud Pública de Aruba (DVG) ha intensificado su vigilancia tras el reciente aumento de casos de sarampión en Europa, Estados Unidos y el Caribe. Este virus, conocido localmente como sarampión, es una de las enfermedades más contagiosas que existen, transmitiéndose fácilmente a través del aire cuando una persona infectada tose o estornuda.
El Departamento de Salud Pública de Aruba ha comenzado a reunirse con diversos socios para elaborar un plan de mitigación y reducción del riesgo de un caso importado de sarampión. Aunque fue imposible evitar la entrada del virus del COVID-19 en el país, es crucial estar preparados para manejar su transmisión y ofrecer protección a los ciudadanos más vulnerables en caso de un brote de sarampión.
Antes de la introducción de la vacuna contra el sarampión en 1963, la enfermedad causaba la muerte de un gran número de niños menores de cinco años cada año. Desde la introducción de la vacuna en Aruba en 1979, el país no ha registrado casos de sarampión, gracias a una tasa de vacunación del 95% entre los niños de 0 a 10 años.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) emite alerta mundial
la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una nueva alerta debido al aumento de casos de sarampión. Las estadísticas recientes muestran 206 casos en las Américas, 695 casos confirmados en Europa hasta marzo de 2024 y dos casos en el Caribe. Muchas personas han decidido no vacunar a sus hijos contra el sarampión, lo que reduce la inmunidad de la comunidad y aumenta la probabilidad de transmisión del virus, especialmente entre los no vacunados y los más vulnerables.
Los expertos de salud indican que este brote se debe en gran medida a la disminución en las tasas de vacunación. La pandemia de COVID-19 interrumpió las vacunaciones regulares de muchos niños a nivel mundial, incluyendo las vacunas MMR1 y MMR2 que protegen contra el sarampión, paperas y rubéola. Esto ha llevado a un aumento del 18% en los casos de sarampión a nivel mundial en 2022 en comparación con 2021, y un aumento del 64% en 2023 en comparación con 2022. En 2024, los casos continúan en ascenso.
¿Cómo se transmite el virus?
El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que se transmite fácilmente de persona a persona. Cuando una persona infectada tose o estornuda, las gotas cargadas de virus quedan suspendidas en el aire y pueden ser inhaladas por otras personas. También pueden caer sobre superficies y ser transferidas al tocarse la cara después de entrar en contacto con ellas.
El sarampión afecta las vías respiratorias y luego se extiende por todo el cuerpo, causando fiebre, tos, secreción nasal y un sarpullido que comienza en la cara y se extiende por el cuerpo, que aparecen unos cuatro días después del contagio.
La prevención del sarampión incluye cubrirse al toser o estornudar, desechar los pañuelos usados de inmediato, lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón, y no compartir utensilios o ropa de cama. Las complicaciones graves del sarampión pueden incluir neumonía, meningitis, ceguera y ataques, afectando particularmente a niños no vacunados, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunológicos debilitados.
